Anabolika Nebenwirkungen: was Langzeitstudien zeigen

Über die Wirkung von Anabolika wird viel geschrieben, über die Anabolika Nebenwirkungen deutlich weniger – und wenn, dann oft entweder verharmlosend oder als Schreckensbild. Inzwischen gibt es aber gute Langzeitdaten, vor allem aus Skandinavien und den USA. Dieser Artikel ordnet die wichtigsten Steroide Nebenwirkungen nach Organsystemen, sagt, welche sich zurückbilden und welche nicht, und was man über Blutwerte frühzeitig erkennen kann.

Was sind Anabolika?

Anabolika, genauer anabol-androgene Steroide, sind künstliche Abkömmlinge von Testosteron. „Anabol“ steht für den Aufbau von Muskeleiweiß, „androgen“ für die männlichen Effekte wie Bartwuchs, tiefe Stimme oder Libido. Beide Wirkungen lassen sich chemisch nicht vollständig trennen. Deshalb hat jedes Steroid auch androgene Nebenwirkungen, nur in unterschiedlichem Ausmaß. Einen Überblick über die Wirkstoffe gibt unsere Seite zu injizierbaren Steroiden.

Hormonachse: die Nebenwirkung, die alle trifft

Jedes von außen zugeführte Androgen meldet dem Gehirn: genug Testosteron vorhanden. Die Hirnanhangdrüse drosselt daraufhin die Hormone LH und FSH, die Hoden stellen die eigene Produktion weitgehend ein. Die Folgen:

• kleinere Hoden und verringerte Spermienbildung, oft bis zur vorübergehenden Unfruchtbarkeit,
• nach dem Absetzen eine Phase mit sehr niedrigem Testosteron: Antriebslosigkeit, Libidoverlust, gedrückte Stimmung.

Eine dänische Studie (Rasmussen und Kollegen, 2016) fand bei ehemaligen Anwendern auch Jahre nach dem Absetzen häufiger niedrige Testosteronwerte und kleinere Hoden als bei Nichtanwendern. Die Erholung ist also nicht garantiert. Was nach einer Kur zur Unterstützung der Hormonachse eingesetzt wird, beschreibt der Bereich PCT (Post Cycle Therapy).

Herz und Gefäße

Die Folgen für das Herz-Kreislauf-System gelten heute als das größte gesundheitliche Risiko. Die wichtigsten Befunde:

Eine große dänische Registerstudie (Horwitz und Kollegen, 2019) fand bei Männern, die positiv auf Anabolika getestet wurden, eine rund dreifach erhöhte Sterblichkeit gegenüber der Vergleichsgruppe – mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen als einer der Hauptursachen.

Leber

Für die Leber kommt es stark auf die Art des Steroids an. Orale Steroide wie Dianabol, Anavar oder Winstrol sind an einer bestimmten Stelle (17-alpha) chemisch verändert, damit sie die Passage durch die Leber überstehen. Genau diese Veränderung belastet die Leber: Leberwerte steigen, in seltenen Fällen kommt es zu einem Gallenstau, zu blutgefüllten Hohlräumen in der Leber (Peliosis) oder zu Tumoren. Injizierbare Ester wie Testosteron Enantat belasten die Leber deutlich weniger.

Haut, Haare, Brust

• Akne, oft am Rücken und an den Schultern, durch vermehrte Talgproduktion.
• Haarausfall bei genetischer Veranlagung, vor allem bei Steroiden, die von DHT abstammen.
• Gynäkomastie: Brustdrüsengewebe beim Mann, wenn Testosteron zu Östrogen umgewandelt wird. Einmal entstandenes Drüsengewebe bildet sich oft nicht vollständig zurück.

Psyche

Studien beschreiben bei einem Teil der Anwender Reizbarkeit, Aggressivität und Stimmungsschwankungen während der Anwendung sowie depressive Phasen nach dem Absetzen, wenn das Testosteron im Keller ist. Hinzu kommt bei manchen eine Abhängigkeit: Etwa ein Drittel der Langzeitanwender erfüllt in Untersuchungen Kriterien einer Steroidabhängigkeit, getrieben vor allem von der Angst vor Muskelverlust und dem Tief nach dem Absetzen.

Besonderheiten bei Frauen

Bei Frauen stehen die vermännlichenden Wirkungen im Vordergrund: tiefere Stimme, vermehrte Körperbehaarung, Vergrößerung der Klitoris, Zyklusstörungen. Die Veränderung der Stimme und der Klitoris bildet sich nach dem Absetzen häufig nicht zurück.

Nebenwirkungen nach Wirkstoff

Nicht jedes Steroid belastet den Körper gleich. Die Tabelle zeigt, wofür die gängigen Wirkstoffe in der Literatur und in Erfahrungsberichten vor allem bekannt sind:

Mehr zu einzelnen Wirkstoffen steht auf den Seiten zu Dianabol oder Oxandrolon (Anavar).

Warnzeichen: wann zum Arzt?

Viele Nebenwirkungen machen lange keine Beschwerden. Einige Zeichen sollte man aber nie aussitzen:

• Druck oder Schmerz in der Brust, Atemnot, Herzstolpern
• Gelbe Haut oder Augen, dunkler Urin, heller Stuhl – Zeichen für einen Gallenstau
• Einseitig geschwollenes, warmes Bein – möglicher Hinweis auf eine Thrombose
• Starke Kopfschmerzen mit Sehstörungen, etwa bei sehr hohem Blutdruck
• Gedrückte Stimmung oder Gedanken, sich etwas anzutun, besonders nach dem Absetzen

Ärztinnen und Ärzte unterliegen der Schweigepflicht. Wer offen sagt, was er verwendet, bekommt die passendere Untersuchung.

Welche Nebenwirkungen sind umkehrbar?

Dosierung und Sicherheit

Ob eine bestimmte Menge „sicher“ ist, lässt sich aus der vorhandenen Evidenz nicht ableiten: Die meisten Risiken steigen mit Menge und Dauer, aber eine Grenze ohne Schaden ist nicht bekannt. Angaben aus Foren sind keine verlässliche Grundlage. Was sich tun lässt: Blutbild, Blutfette, Leberwerte, Hämatokrit und Blutdruck vor, während und nach einer Anwendung ärztlich kontrollieren lassen. Welche Werte das genau sind, beschreibt unser Artikel Steroide und Blutbild.

Häufige Fragen

Quellen

• Pope H. G. et al.: Adverse health consequences of performance-enhancing drugs: an Endocrine Society scientific statement. Endocrine Reviews 2014;35:341–375
• Baggish A. L. et al.: Cardiovascular toxicity of illicit anabolic-androgenic steroid use. Circulation 2017;135:1991–2002
• Horwitz H. et al.: Health consequences of androgenic anabolic steroid use. Journal of Internal Medicine 2019;285:333–340
• Rasmussen J. J. et al.: Former abusers of anabolic androgenic steroids exhibit decreased testosterone levels and hypogonadal symptoms years after cessation. PLoS One 2016;11:e0161208