Efectos secundarios de los esteroides anabólicos

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Sobre los efectos de los anabólicos se escribe mucho; sobre sus efectos secundarios, bastante menos, y cuando se hace suele ser para quitarles importancia o para asustar. Hoy hay buenos datos a largo plazo, sobre todo de Escandinavia y Estados Unidos. Este artículo ordena los principales efectos secundarios de los esteroides por órganos, explica cuáles se revierten y cuáles no, y qué se puede detectar a tiempo con un análisis.

¿Qué son los esteroides anabólicos?

Son derivados sintéticos de la testosterona. «Anabólico» se refiere a la construcción de proteína muscular; «androgénico», a los efectos masculinos como la barba, la voz grave o la libido. Las dos cosas no se pueden separar del todo, por eso cualquier esteroide tiene también efectos androgénicos. Una visión general de las sustancias está en esteroides inyectables.

Eje hormonal: el efecto que afecta a todos

Cualquier andrógeno externo le indica al cerebro que ya hay suficiente testosterona. La hipófisis reduce las hormonas LH y FSH y los testículos dejan de producir casi toda la testosterona propia. Consecuencias: testículos más pequeños, menos espermatozoides (a menudo infertilidad temporal) y, al dejarlo, una fase de testosterona muy baja con cansancio, falta de libido y ánimo bajo. Un estudio danés (Rasmussen, 2016) encontró en antiguos usuarios valores bajos de testosterona incluso años después. Lo que se usa para apoyar la recuperación está en PCT.

Corazón y vasos sanguíneos

CambioQué muestran los estudios
Baja el colesterol HDLEl colesterol «bueno» cae claramente, sobre todo con orales; el LDL sube
Sube la tensiónFrecuente, a veces más allá del ciclo
Pared del corazón más gruesaLos usuarios de larga duración tienen más a menudo un ventrículo izquierdo engrosado y menor fuerza de bombeo
Placas en las coronariasMás frecuentes en usuarios de larga duración (Baggish, 2017)
Hematocrito altoSangre más espesa y mayor riesgo de trombosis

Un gran estudio de registro danés (Horwitz, 2019) encontró en hombres que dieron positivo en anabolizantes una mortalidad unas tres veces mayor que en el grupo de comparación.

Hígado

Depende mucho del tipo de esteroide. Los orales como Dianabol, Anavar o Winstrol están modificados químicamente (en la posición 17-alfa) para sobrevivir al paso por el hígado, y precisamente eso lo sobrecarga: suben las transaminasas y, en casos raros, aparecen colestasis, peliosis o tumores. Los ésteres inyectables como el enantato de testosterona apenas lo afectan.

Piel, pelo y pecho

  • Acné, a menudo en espalda y hombros.
  • Caída del pelo si hay predisposición genética.
  • Ginecomastia: tejido mamario en el hombre cuando la testosterona se convierte en estrógeno. Una vez formado, no siempre desaparece.

Mente

Una parte de los usuarios se vuelve más irritable o agresiva durante el uso y más decaída al dejarlo. Alrededor de un tercio de los usuarios de larga duración cumple, según los estudios, criterios de dependencia.

Mujeres

En las mujeres predominan los efectos masculinizantes: voz más grave, más vello, aumento del clítoris y alteraciones del ciclo. La voz y el clítoris a menudo no vuelven a su estado anterior.

¿Qué efectos se revierten?

Suelen revertirseA menudo permanentes
Acné, retención de líquidos, transaminasas, colesterolTejido de ginecomastia, cambio de voz en mujeres, caída de pelo genética
Tensión alta (en muchos casos)Cambios en el músculo cardíaco tras un uso prolongado
Eje hormonal suprimido (casi siempre)Testosterona baja permanente en parte de los usuarios de larga duración

Dosis y seguridad

Con la evidencia disponible no se puede deducir una dosis segura: la mayoría de los riesgos aumenta con la cantidad y la duración, pero no se conoce un límite sin daño. Los datos de foros no son una base fiable. Lo que sí se puede hacer es controlar con un médico hemograma, colesterol, transaminasas, hematocrito y tensión antes, durante y después.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los esteroides y para qué sirven?

Son derivados sintéticos de la testosterona. En medicina se usan, por ejemplo, para tratar el déficit de testosterona; en el deporte, para ganar músculo y fuerza, con efectos secundarios en hormonas, corazón, hígado y piel.

¿Cuál es el efecto secundario más peligroso de los esteroides?

A largo plazo, los efectos sobre el corazón y los vasos: HDL bajo, tensión alta, engrosamiento del corazón y sangre más espesa. No dan síntomas durante mucho tiempo y solo se detectan con controles.

¿Los efectos secundarios de los esteroides desaparecen?

Muchos, como el acné o los cambios en el colesterol, suelen revertirse. Otros, como la ginecomastia, el cambio de voz en mujeres o algunos cambios del corazón, pueden ser permanentes.

¿Cuánto cuesta un ciclo de esteroides?

Depende de los productos y la duración. Lo explicamos con precios reales en nuestro artículo sobre el coste de un ciclo de esteroides.

Fuentes

  • Pope H. G. et al.: Adverse health consequences of performance-enhancing drugs. Endocrine Reviews 2014;35:341–375
  • Baggish A. L. et al.: Cardiovascular toxicity of illicit anabolic-androgenic steroid use. Circulation 2017;135:1991–2002
  • Horwitz H. et al.: Health consequences of androgenic anabolic steroid use. Journal of Internal Medicine 2019;285:333–340
  • Rasmussen J. J. et al.: PLoS One 2016;11:e0161208
 

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