Clembuterol: qué es y para qué sirve en el gimnasio

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El clembuterol aparece en casi todas las conversaciones de gimnasio sobre definición, aunque nunca se aprobó como producto para adelgazar. Es un broncodilatador, en ganadería fue un engordante prohibido y en el deporte un caso de dopaje famoso. Aquí explicamos qué es el clembuterol, para qué sirve según la investigación y qué riesgos tiene para el corazón.

¿Qué es el clembuterol?

El clembuterol es un agonista beta-2, del mismo grupo que el salbutamol de los inhaladores para el asma. Relaja la musculatura de los bronquios y facilita la respiración. A diferencia del salbutamol, actúa durante mucho tiempo: su vida media se sitúa, según la fuente, entre unas 25 y 39 horas, de modo que permanece varios días en el organismo.

Como medicamento para personas se ha usado contra el asma y la bronquitis espástica, a menudo combinado con ambroxol. En veterinaria se emplea en caballos con problemas respiratorios. En la Unión Europea está prohibido como promotor del crecimiento en animales de granja. Los comprimidos de 40 microgramos que tenemos están en la sección clembuterol.

¿Para qué sirve el clembuterol en el gimnasio?

En el culturismo el clembuterol se usa casi siempre en fase de definición. La idea es que active los receptores beta-2 de las células grasas y de los músculos, no solo los de los pulmones:

  • Lipólisis: las células grasas liberan más ácidos grasos y el gasto energético sube ligeramente.
  • Termogénesis: muchos usuarios notan más calor y sudoración.
  • Proteína muscular: en animales frena la degradación de proteínas y desplaza la composición corporal hacia más músculo y menos grasa. Por eso se usó de forma ilegal en el engorde de ganado.

Lo que se sabe en personas

Aquí la evidencia es escasa. Los resultados llamativos proceden casi todos de estudios en ratas, vacas y cerdos, a menudo con cantidades muy superiores a las que tolera una persona. Ensayos controlados sobre pérdida de grasa en personas sanas prácticamente no existen. Pequeños estudios en pacientes con insuficiencia cardíaca o enfermedades musculares apuntan a algo más de fuerza o masa muscular, con resultados poco uniformes.

En resumen: el clembuterol podría ayudar a perder grasa, pero el efecto en humanos no está bien medido. Además, los receptores se acostumbran al estímulo y el efecto disminuye tras días o pocas semanas, lo que lleva a muchos usuarios a subir la cantidad. Con ello suben sobre todo los efectos secundarios.

Efectos secundarios del clembuterol

Los receptores beta-2 también están en el corazón. Los centros de toxicología de Estados Unidos han registrado numerosas intoxicaciones por clembuterol tomado para adelgazar o para el deporte. Los efectos más frecuentes:

EfectoComentario
Taquicardia, palpitacionesMuy frecuente, incluso con cantidades bajas
Temblor en las manosFrecuente, sobre todo los primeros días
Nerviosismo, insomnioFrecuente
Calambres muscularesRelacionados con la bajada de potasio
Potasio bajo en sangrePuede favorecer arritmias
Dolor torácico, daño cardíacoRaro, descrito en casos de deportistas jóvenes

Con problemas de corazón, tensión alta o hipertiroidismo, el clembuterol está contraindicado. También es peligroso combinarlo con otros estimulantes como mucha cafeína, yohimbina u hormonas tiroideas.

Clembuterol: dosis y seguridad

Para perder grasa no existe una dosis aprobada, y con los datos disponibles no se puede deducir una pauta segura. Las escaleras de dosis que circulan en foros se basan en experiencias individuales, no en estudios. Quien lo use debería vigilar pulso, tensión y potasio, y acudir al médico ante dolor en el pecho o latidos irregulares.

Clembuterol, carne y dopaje

El clembuterol está en la lista de sustancias prohibidas de la Agencia Mundial Antidopaje, dentro de los agentes anabólicos. En España el caso más conocido es el de Alberto Contador, que dio positivo en el Tour de Francia de 2010 y alegó haber comido carne contaminada. En países como México o China se sigue usando de forma ilegal en ganadería, y las agencias antidopaje advierten a los deportistas sobre el consumo de carne allí.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el clembuterol en culturismo?

Es un broncodilatador que los culturistas usan en la fase de definición por su posible efecto sobre la grasa corporal. No es un esteroide, aunque la Agencia Mundial Antidopaje lo clasifica entre los agentes anabólicos.

¿Qué hace el clembuterol?

Dilata los bronquios, estimula la liberación de grasa de las células adiposas y aumenta un poco la producción de calor. En animales además frena la pérdida de músculo; en personas ese efecto apenas se ha estudiado.

¿Se vende clembuterol en farmacias?

Como medicamento para personas solo se ha comercializado para enfermedades respiratorias y con receta. Para perder peso no está aprobado en ningún país europeo.

¿Cuánto tiempo permanece el clembuterol en el cuerpo?

Su vida media ronda las 25 a 39 horas. En los controles antidopaje se detecta durante mucho más tiempo, porque los análisis encuentran cantidades mínimas.

Fuentes

  • Daubert G. P. et al.: Clenbuterol exposures reported to poison centers. Annals of Emergency Medicine 2007
  • Spann C., Winter M. E.: Effect of clenbuterol on athletic performance. Annals of Pharmacotherapy 1995;29:75–77
  • Directiva 96/22/CE del Consejo sobre la prohibición de sustancias de efecto hormonal y beta-agonistas en ganadería
  • Lista de prohibiciones de la AMA, categoría S1.2
 

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