Testosterontekort: symptomen, oorzaken en diagnose

Een testosterontekort wordt bijna altijd opgezocht vanwege de symptomen: moeheid, minder zin in seks, verlies van kracht. Juist die klachten zijn zo weinig specifiek dat ze op zichzelf niets aantonen. Dit artikel zet op een rij welke symptomen in de Nederlandse richtlijn en in de Europese richtlijn staan, welke oorzaken erachter kunnen zitten en wanneer er pas sprake is van een diagnose.

Het noemt geen middelen, geen doseringen en geen behandeling. De basis is de module Hypogonadisme uit de Nederlandse richtlijn Mannelijke subfertiliteit en de richtlijn van de Europese vereniging voor urologie.

Wat de Nederlandse richtlijn een tekort noemt

De Nederlandse definitie is opvallend nuchter. Hypogonadisme betekent daar: totaal serumtestosteron, gemeten tussen 7.00 en 10.00 uur, twee keer bepaald, en beide keren onder de lokale referentiewaarde.

Dat laatste woord is belangrijker dan het lijkt. De richtlijn geeft geen landelijke grenswaarde in nmol/l, omdat elk klinisch chemisch laboratorium in Nederland methode-specifieke referentie-intervallen gebruikt – sommige zelfs leeftijdsspecifieke. Een getal dat in een buitenlands artikel of in een webshop als grens wordt genoemd, hoeft in het laboratorium dat uw bloed heeft bepaald dus helemaal niet de grens te zijn.

Testosterontekort: symptomen die in de richtlijnen staan

De Nederlandse module noemt als klachten verminderd seksueel verlangen en verminderde erecties, verlies van spiermassa en kracht, moeheid, een depressieve stemming en osteoporose.

De Europese richtlijn is uitgebreider en splitst de klachten naar zeggingskracht. Als meer specifiek gelden:

• verminderd libido
• erectieproblemen
• minder spontane en ochtenderecties
• minder inspannende activiteit
• moeite met meer dan een kilometer lopen

Als minder specifiek noemt dat document onder meer: minder frequente seks, vertraagde ejaculatie, opvliegers, minder energie, minder lichamelijke kracht, concentratieproblemen en slaapstoornissen, naast een gedrukte stemming en verminderde motivatie.

Wie zich alleen in die tweede rij herkent, heeft geen aanwijzing voor een androgeentekort maar een klachtenlijst die bij tientallen andere oorzaken past.

Hoe vaak komt het werkelijk voor

De Europese richtlijn geeft voor mannen tussen 40 en 79 jaar een incidentie van symptomatisch hypogonadisme van 2,1 tot 5,7 procent. De daling met de leeftijd zelf is vlakker dan vaak gesuggereerd: de European Male Aging Study beschrijft een afname van het totale testosteron van 0,4 procent per jaar en van het vrije testosteron van 1,3 procent per jaar.

Een geleidelijke daling van enkele tienden procenten per jaar verklaart dus niet een klacht die sinds een half jaar bestaat. Dat is precies de reden waarom de richtlijnen klachten en laboratoriumwaarden samen willen zien en niet apart.

Oorzaken: waar de stoornis zit

De Europese richtlijn onderscheidt drie groepen. Bij primair hypogonadisme zit de stoornis in de testis, zichtbaar als een verhoogd LH. Bij secundair hypogonadisme zit die hogerop, in hypothalamus of hypofyse, met een laag LH. De derde groep betreft een verminderde werking van het hormoon op celniveau. De Nederlandse module verwijst voor die scheiding naar de bepaling van LH en FSH.

Tot de structurele oorzaken hoort het klinefeltersyndroom, met een prevalentie van ongeveer 1 op 500 tot 1 op 1.000 mannelijke geboorten. Minder dan de helft van de betrokkenen krijgt in het hele leven een diagnose. Een afwijkende hormoonuitslag kan dus meer betekenen dan een leefstijlbevinding.

Wat de klachten juist niet onderscheidt

Overgewicht, type 2-diabetes, het metabool syndroom en bepaald langdurig medicijngebruik gaan gepaard met lagere waarden. In die situaties is de testis niet beschadigd; de omstandigheid drukt de waarde. Welke factoren het niveau aantoonbaar verlagen, staat uitgebreid in het artikel over wat er over het verhogen van testosteron onderbouwd is.

Wat in de winkel aan testosteronpreparaten circuleert, laat ter plaatsing de afdeling testosteron zien; wat na een onderdrukking van de eigen productie gevraagd wordt, de afdeling PCT. Geen van beide is een antwoord op de vraag of er een tekort is – dat antwoord komt uit een bepaling en een gesprek met de huisarts.

Veelgestelde vragen

Welke grenswaarde geldt in Nederland?

De richtlijn noemt geen landelijk getal. Elk klinisch chemisch laboratorium gebruikt methode-specifieke referentie-intervallen, sommige ook leeftijdsspecifiek. De uitslag wordt tegen de referentiewaarde van het betreffende laboratorium gelegd.

Wanneer moet er geprikt worden?

Tussen 7.00 en 10.00 uur, en twee keer. Beide uitslagen moeten onder de lokale referentiewaarde liggen voordat van hypogonadisme wordt gesproken.

Welke symptomen zijn het meest zeggend?

De Europese richtlijn noemt verminderd libido, erectieproblemen en minder spontane of ochtenderecties als meer specifiek. Moeheid, concentratie- en slaapproblemen gelden als minder specifiek.

Hoe vaak komt een testosterontekort voor?

Voor mannen van 40 tot 79 jaar geeft de Europese richtlijn een incidentie van symptomatisch hypogonadisme van 2,1 tot 5,7 procent.

Waarvoor dienen LH en FSH?

Die bepalingen laten zien of de oorzaak in de testis ligt of hogerop in hypothalamus en hypofyse. Dat onderscheid bepaalt het verdere onderzoek.

Kan moeheid alleen op een tekort wijzen?

Op zichzelf niet. Moeheid staat in de richtlijnen bij de minder specifieke klachten en past bij veel andere oorzaken.

Bronnen

• Richtlijnendatabase, richtlijn Mannelijke subfertiliteit, module Hypogonadisme: richtlijnendatabase.nl
• EAU, richtlijn Sexual and Reproductive Health, hoofdstuk Male Hypogonadism: uroweb.org

Stand: oktober 2026. Richtlijnen worden herzien; de actuele versie is bepalend. Dit artikel vervangt geen medisch advies, noemt geen doseringen en beveelt geen behandeling aan. Redactie Steroidekaufen.com.